見切り品ミニバラをそのまま育てて枯らしかけた…寄せ植え挿し木苗の落とし穴

正直、あのときは甘く見ていた。「安かったし、元気そうだし」と。見切りコーナーで買ったミニバラを、そのまま少し大きめの鉢に植え替えて育て始めた。しばらくは問題なかった。でも、ある日ふと気づいた。「あれ、枝が減ってる…？」

購入は去年の春。1ポットに5本くらい詰め込まれていた挿し木苗。土はいかにも量産向けの軽い培養土だった。植え替えはしたけれど、根はほとんど触らなかった。夏に入る頃、弱い枝から順に元気がなくなり、葉が黄色くなって落ちていった。

気持ちはかなりしんどかった。「自分が枯らしたんだ」という感覚がずっとあった。水やりのたびに、ぐらつく株元を見て不安になった。「全部残したい」「どれかだけでも…」そんな中途半端な気持ちで判断を先延ばしにしていた。

あとから分かったのは、挿し木苗を寄せて売られているミニバラは、根域を早めに分けないと競争が激しくなるということ。土の質も含めて、スタート時点でかなり無理をしていた。当時は「植え替え＝鉢を大きくすること」だと思い込んでいた。

今なら、買った直後に根を洗って1本ずつ分ける選択もできたと思う。怖くてできなかったけど、結果的にはその方がよかった可能性もある。全部を守ろうとして、結果的にどれも弱らせてしまった。あの経験は、今もミニバラを買うたびに思い出す。