星あつめと森の泉が夏に突然枯れた｜毎日水やりしても起きた紫陽花の寝腐れ体験談

真夏、星あつめと森の泉の鉢植えが急に元気をなくした。葉は垂れ、色も抜けていく。気温は35℃前後の日が続いていたが、水は毎日欠かさず与えていた。「水切れだけはしていない」と自分に言い聞かせていた。

それでも数日後、葉は黒ずみ、触るとふにゃっとした感触に変わった。慌てて鉢から抜くと、土は常に湿ったまま。根元から嫌な匂いがして、「あ、これダメなやつだ」と頭が真っ白になった。水をやっていたのに、いや、水をやりすぎていた。

他の紫陽花は同じ管理で元気だったから、「この2品種が難しいのかもしれない」と自分を納得させようとした。でも内心は、「私のやり方が悪かったんだろうな」と分かっていた。「毎日水＝正解」だと思い込んでいた自分が情けなかった。

暑い日は乾く前に水を足す。それが優しさだと思っていた。でも鉢の中は蒸れて、根は呼吸できていなかった。高温多湿の中で、寝腐れが進行していたことに当時は気づけなかった。

振り返ると、水やりの回数より“鉢の中がどうなっているか”を見るべきだった。表面が乾いても中は湿っていることがある。紫陽花は水好きだけど、常に濡れていていいわけじゃなかった。その当たり前を、身をもって知った夏だった。