クリスマスローズの葉が夏前にクタッと倒れた…ベランダ日陰管理でも萎れた初心者の失敗談

なんとなく「大丈夫そう」と思っていたのが間違いだったんだと思う。土の中は触るとしっとりしているし、水切れではないはずなのに、葉がだらんと垂れて元気がない。「あれ…？」と毎朝見るたびに胸がざわざわした。ベランダの隅、直射日光は避けている場所なのに、クリスマスローズの葉が力なく倒れていた。これはもう嫌な予感しかしなかった。

関東南西部のベランダで、気温は26〜27度くらいの日が続いていた頃。直射日光は当たらないけれど、風のない日は空気がこもって、朝からじわっと暑い。鉢はプラ鉢で、花後の葉がワサワサと茂っていた。朝か夕方に水やりはしていたし、表土も乾きすぎてはいなかった。それなのに葉はぐったり。慌てて竿に吊ったり、完全に日陰になる位置へ移動した。

その時の気持ちは完全にパニックだった。「根腐れ？」「蒸れ？」「もうダメ？」と頭の中で最悪の想像ばかりが巡る。せっかく咲いてくれた株なのに、ここで失敗したくなかった。葉に触ると、ぬるっとした空気の熱が残っていて、それが余計に不安を煽った。「なんで…ちゃんと気をつけてたのに」と小さく独り言を言っていた。

今思えば、花後の葉の量を完全に甘く見ていた。日陰に置いているから安全だと決めつけて、蒸散量が増えていることに気づかなかった。風通しがある“つもり”でも、実際は空気が動いていなかったんだと思う。鉢植えという限られた環境なのに、葉を整理する勇気がなかったのも原因だった。

後から振り返ると、葉が増え始めた段階で一度立ち止まるべきだった。「まだ大丈夫」「もう少し様子見」と先延ばしにしてしまった。水やりだけで何とかなると思い込んでいたけど、置き場所や葉の量まで含めて考えるべきだったんだと思う。今でもあのクタッとした葉の姿は忘れられない。