8月下旬にホウレンソウを播いたら発芽しない…発芽温度20℃を信じすぎた初心者の失敗談

「結局、今年はこのままダメかもしれないな…」と独り言をこぼしながら、何度も畑を見に行っている。ホウレンソウは涼しくなってからが本番だと、頭ではわかっているつもりだったのに、袋の裏に書いてあった『中間地・8月下旬から』という文字を信じてしまった。結果として、芽は一つも出てこなかった。それが現実だった。

種をまいたのは8月末。場所は関東の住宅地で、昼間は普通に30℃を超える日が続いていた。土は市販の野菜用培養土で、前日にたっぷり水を含ませてから筋まきした。播種後も乾かさないよう、朝夕に水やりを続けたが、土の表面は触ると生ぬるく、むっとした夏の匂いが残っていた。発芽温度が20℃前後と知ったのは、播いたあとだった。

数日経っても何も起きない畝を見て、「おかしいな…」という不安がどんどん大きくなった。発芽しない原因を自分の管理のせいにしたくなくて、ネットを見ては「まだ大丈夫」「遅れて出ることもある」と自分に言い聞かせた。でも内心では「やっぱり暑すぎたんだろ…」と薄々気づいていた。期待と諦めを行き来するこの時間が、正直いちばんつらかった。

結局、その畝はそのままにして、追加で何かをすることはなかった。クーラーボックスで温度管理する方法も目にしたが、「家庭菜園でそこまでするのか…」と尻込みしてしまった。結果、1週間、2週間と経っても発芽はゼロ。土の中で種がどうなっているのか想像するだけで、気持ちが沈んだ。

この失敗は、カレンダーの日付と袋の表記だけを信じてしまったことが大きかった。当時は『中間地』という言葉を深く考えず、自分の地域の実際の気温と結びつけて考えられていなかった。8月末でも夜温が下がらない年がある、という当たり前のことに気づけなかったのだ。

今振り返ると、発芽温度という言葉をもっと重く受け止めるべきだったと思う。種まき適期は目安であって、その年の暑さまでは保証してくれない。あの時は「早く育てたい」という気持ちが先走っていた。それが一番のミスだった。