マリーゴールドの苗が急に萎れた｜一株だけ弱った原因が分からなかった

花壇に植えたマリーゴールドは、全体的には順調だった。何株も並んで咲いていたのに、ある日一株だけ明らかに様子がおかしくなった。朝は普通だったのに、夕方見ると葉が垂れて元気がない。土は乾いていなかったし、他の株は問題ない。急な変化に戸惑った。

その株を見たとき、胸の奥がざわついた。水を与えても変わらず、翌日にはさらに萎れていた。周りと同じ管理をしているのに、なぜこの株だけなのか分からない。触ると茎も弱々しく、回復する気配がなかった。原因が分からないまま弱っていく姿を見るのは辛かった。

当時は、病気なのか根の問題なのか、はっきり判断できなかった。害虫の被害も目立たず、表面上は異常が見えない。一本だけ調子を崩すことがある、ということを頭では分かっていても、納得はできなかった。

後になって、掘り上げてみると根の状態が良くなかった。土中の環境や過去の水やりの影響があったのかもしれない。もっと早く異変に気づいて対処できていれば、違った結果だったのかと考えてしまう。

元気に咲く株の陰で、静かに弱っていく一本がある。その現実を突きつけられた出来事だった。全部が同じように育つわけではないと、痛感した。