ダンゴムシは枯葉だけじゃなかった｜マリーゴールドの芽が消えた夜の勘違い

「ダンゴムシって掃除屋でしょ？」完全にそう思い込んでいた。だから芽が消えた時も、最初はナメクジかと思った。まさかあいつらが、発芽したてを食うとは思っていなかった。

春先の夜、気温はまだ低めで湿った空気だった。マリーゴールドの芽がきれいに揃って出ていたのに、翌朝いくつか消えていた。引き抜かれた感じもなく、ただ無い。「風かな？」と自分に言い聞かせていた。

気になって夜に見回ると、ライトに照らされてダンゴムシが動いていた。芽のあった場所に群がっているのを見た瞬間、「え…？」と固まった。葉の柔らかい部分をかじっているように見えた。正直、ショックだった。

慌てて鉢を移動し、翌日には被害が止まったが、消えた芽は戻らない。あの時の「よろしくない？」という軽い気持ちが悔やまれた。ダンゴムシが大量にいる鉢を見て、「まあ害はないだろ」と思った自分が甘かった。

後で知ったが、弱った葉や発芽直後の芽は普通に食べるらしい。枯葉だけというイメージに縛られていた。当時は乾燥防止のマルチもしていて、住処としても快適だったはずだ。

今なら、発芽期だけは環境を分ける。全部が敵じゃないけど、全部が無害でもない。「みんな生きてる」と思いつつ、守る優先順位を考えるべきだった。