プランター栽培のホワイト六片が小さく終わった体験談｜ベランダ栽培で減ってしまった理由

東京のマンションのベランダで、プランターにホワイト六片を植えたのは去年の秋だった。10株が限界で、土も市販の培養土。冬はそれなりに寒く、春には青々と葉が伸びてきた。収穫期の六月、葉の半分が黄色くなり始めたのを見て掘り上げた。土を払うと、確かに球はできているが、思っていたより一回り小さい。手のひらに乗せたときの頼りなさが忘れられない。

正直、がっかりした。掲示板では「東京じゃ難しい」と言われていたのを見ていたのに、どこかで「自分は大丈夫」と思っていた。水やりも肥料も気をつけたつもりだったが、植えた分より収穫量が減った現実に、胸の奥が重くなった。畑で育てた人の写真を見るたび、プランターでは無理だったのかと後悔が押し寄せた。

この失敗は、スペースの制限を甘く見ていたことに尽きる。にんにくは長期間場所を占有し、根も深く張る。プランターでは水分管理が難しく、気温の影響も受けやすい。葉が元気だったから安心していたが、地下での生育までは見えていなかった。当時は葉の状態だけで判断してしまった。

振り返れば、最初からサイズは妥協する前提で育てるべきだったし、追肥の量や時期も見直せたかもしれない。畑と同じ結果を期待したのが間違いだった。ベランダ栽培にはベランダなりの限界がある。

それでも、自分で育てたにんにくの香りは強かった。小さくても、あの土の感触と匂いは本物だった。完璧を求めすぎると、家庭菜園はつらくなる。そう思うようにしている。