「梅シロップ」に関する記事をまとめて表示しています。
今年は忙しく、梅を一気に処理できなかったので、初めて梅を冷凍してから梅シロップを作りました。早くエキスが出ると聞いて期待していたのですが、1週間経っても氷砂糖がほとんど溶けず、瓶の中は中途半端な状態のまま。毎日振っても変化が少なく、失敗したのではと焦り始めました。
冷凍すれば細胞が壊れて果汁が出やすいと思い込んでいましたが、砂糖の種類や量との相性までは考えていませんでした。氷砂糖は溶けるのに時間がかかるため、冷凍梅との組み合わせでは進みが遅くなる場合があるようです。風味が落ちるという話も後から知り、不安が重なりました。
結局、途中で白砂糖を追加し、溶けやすい環境を作り直しました。完成まで時間はかかりましたが、なんとか飲めるシロップにはなりました。ただ、香りは例年より弱く、満足感は正直いまひとつでした。
冷凍梅は便利ですが万能ではありません。時短を狙うなら砂糖の種類や管理方法も含めて考えないと、かえって遠回りになることがあると痛感しました。
梅シロップを仕込んだのは6月。例年通り常温で置いておけば大丈夫だろうと軽く考えていました。ところが今年は異常な暑さで、数日後には瓶の中に細かい泡が出始め、甘いはずの香りにツンとした違和感が混じってきました。冷蔵庫には入りきらず、置き場所にも困っていたこともあり、毎日様子を見るたびに不安が増していきました。
振り返ると、砂糖が完全に溶け切った状態で放置していたのが一番の原因だったと思います。糖度が下がると発酵が始まりやすいことを知らず、「溶けた＝完成に近い」と勘違いしていました。猛暑で温度が上がったことも重なり、酵母が動きやすい環境を自分で作ってしまった形です。
途中から砂糖を追加して糖度を上げ、瓶ごと冷蔵庫に移しました。完全に元通りとはいきませんでしたが、泡は落ち着き、何とか飲める状態にはなりました。仕込み直しにならなかっただけでも救いでした。
梅シロップは甘いから安全だと思い込みがちですが、温度管理と糖度のバランス次第で簡単に発酵に傾きます。特に近年の猛暑では、常温放置は思った以上にリスクが高いと実感しました。
梅が毎年たくさん採れると、梅干しや梅酒だけでは消費しきれず困ることがあります。
そのまま捨ててしまう前に、加工方法を広げてみるのがおすすめです。
傷のある実はジャムや梅シロップ向きで、加熱すれば見た目は気になりません。
青梅は近所におすそ分けしたり、甘めの漬け方にすると子どもでも食べやすくなります。
梅シロップ後の実も刻んで再利用できます。
収穫量が多い年ほど、用途を分散させることで無理なく使い切れます。