ひまわりが急に立ち枯れた…ミニひまわりが長雨で止まった初夏の失敗体験

また今年もダメだった。「ミニひまわりだけは本当に相性が悪い」と、土の前で小さくつぶやいた。普通のひまわりはそれなりに育つのに、ミニひまわりだけが途中で止まり、立ち枯れたようになる。二年連続だったから、さすがに気持ちが沈んだ。

6月上旬、西日本。梅雨入り直前で、数日続けて雨が降っていた。成長が早いミニひまわりの品種で、芽吹きから一気に本葉が出たタイミングだった。背丈はまだ10cmほど。ところが、雨が続いたあと、茎が細くなり、葉の色が一気に抜けた。倒れるわけでもなく、ただ止まって、数日後にしおれていった。

「水やりはしてないのに…」「なんでこの子だけ？」と、納得できなかった。ほかの草花は普通に耐えていたから余計に不思議だった。期待していただけに、「またか…」という気持ちが強く、片付けるのがつらかった。

今思えば、成長スピードが早い品種ほど、芽吹き直後の環境変化に弱かったのかもしれない。長雨で土が乾かず、根が呼吸できなかった可能性もある。でも当時は、「ひまわりは強い」というイメージに引きずられて、何も手を打たなかった。

後から考えると、ポット管理で雨を避ける選択肢もあったし、品種ごとの癖をもう少し疑ってよかった。全部同じだと思い込んでいたのが、一番のミスだった気がする。