硬質赤玉土を信じすぎた結果…鉢植えが乾きすぎた水はけ重視の落とし穴体験談

鉢植えには硬質赤玉がいい、と聞いて疑わなかった。盆栽の絵が描いてある袋を見ると、なんだか安心感があった。春先、屋外管理の鉢に全部硬質赤玉主体で植え替えた。触るとゴリゴリしていて、「長持ちしそう」だと思った。

最初のうちは順調に見えた。ところが気温が上がるにつれて、水やりのタイミングが極端にシビアになった。朝水をやっても、昼過ぎにはカラカラ。少し油断すると、葉が一気にしおれる。「昨日まで元気だったのに…」と何度も声が出た。

怖かったのは、水をやりすぎると逆に素通りしている感覚があったことだ。鉢底からすぐ水が出るのに、根が吸っていない感じ。「これで合ってるのか？」と自問自答ばかりだった。

後から考えると、硬質は崩れにくい分、水と肥料を溜めておけない。当時は「高い＝良い土」という思い込みが強かった。成長させたい草花には向いていなかったのに。

今なら、柔らかい赤玉や腐葉土を混ぜる。用途を考えずに硬質を選んだことが失敗だった。あの乾ききった鉢の感触は、今でも手に残っている。