去年アスパラガスを採りすぎた結果…翌年ほとんど生えなくなった乱獲の後悔

「出てきたら全部取っていいと思ってた」。今振り返ると、それが一番の失敗だった。結論としては、アスパラガスは欲張るとちゃんと弱る。そんな当たり前のことを、身をもって知った。

庭に植えていたアスパラガスは3年目。関東地方で、春になると雨の後に一気に芽が出てきた。太さも鉛筆くらいはあって、嬉しくて毎日のように収穫していた。家族も勝手に取るし、近所の人が来たら「どうぞどうぞ」と採らせていた。気温は20度前後で成長も早く、「まだ出るだろう」と疑いもしなかった。

でも翌年の春、様子がおかしかった。芽は出るけど本数が極端に少ない。一本は太いけど、それっきり。「あれ？」と思いながらも理由がわからず、不安だけが募った。「去年あんなにあったのに…」「枯れた？」と、毎日株元を見ては嫌な想像ばかりしていた。

当時は、アスパラは毎年勝手に生えてくる丈夫な野菜だと思い込んでいた。立茎とか、体力を回復させる期間が必要だなんて、正直ちゃんと考えていなかった。周りでも「採れるうちは採れ」と言われていたし、その言葉を都合よく信じていた。

今思えば、少し残して伸ばしてやるだけで違ったのかもしれない。全部食べてしまった後の株は、見えないところで相当疲れていたんだと思う。翌年の寂しさを考えると、あの時の一喜一憂は代償が大きすぎた。「欲張ると長く楽しめない」。それを教えてくれたのが、あの年のアスパラだった。