ブロッコリーの苗が一晩で丸裸に…米ぬか投入後に起きた食害の混乱

2月下旬、関東の畑でブロッコリーを育てていた。防寒も兼ねて、畝の周りに米ぬかを軽く撒いた直後のことだった。夜は冷え込み、霜も降りる季節で、正直虫のことはほとんど意識していなかった。

翌朝、畑を見て愕然とした。昨日まで青々していた葉がほとんど消えていた。「え？昨日あったよな？」と何度も周囲を見回した。ヒヨドリか、ヨトウムシか、それとも別の何か。原因がわからず頭が真っ白になった。

その瞬間の感情は怒りより混乱だった。「なんで今？」という気持ちが強かった。米ぬかが関係あるのかも確信が持てず、ただ自分の判断を悔やんだ。「余計なことしたかもしれない…」と独り言が出た。

後から考えると、米ぬかで土表面が賑やかになり、虫や鳥を引き寄せる環境を作ってしまった可能性が高い。防虫対策をしていないタイミングで刺激を与えたのが失敗だった。当時は肥料のことしか頭になかった。

今振り返ると、苗が小さい時期は特に慎重になるべきだった。米ぬか自体が悪いのではなく、使うタイミングと守りの意識が足りなかった。あの朝の光景は、今でも忘れられない。