米ぬかで雑草対策できると勘違い｜発酵熱だけでは枯れなかった失敗体験

米ぬかの発酵熱で雑草が減る、という話を聞いて、「それなら一石二鳥じゃん」と思った。肥料にもなって、雑草も減るなら最高だ。完全に期待しすぎていた。

梅雨明け前後、畑の使っていない区画で試した。雑草を軽く刈って、米ぬかを混ぜて、水をかけて放置。数日すると、確かに中は温かくなった。「これ、効いてるかも」とワクワクした。でも、しばらくすると普通に雑草が生えてきた。「あれ？」という気持ちが強くなった。

期待していただけに、がっかり感が大きかった。「あんなに熱くなったのに…」と納得できなかった。後から、透明ビニールをかけて、夏場に1ヶ月寝かせる、という条件を知って、「そこまでやらないとダメなのか」と脱力した。

当時は、発酵熱だけで雑草の種が死ぬと思い込んでいた。でも実際は、太陽熱消毒との組み合わせが重要で、米ぬか単体では足りないケースが多い。そこを理解せず、「米ぬか最強」というイメージだけで突っ走っていた。

今振り返ると、米ぬかはあくまで土壌改善や有機肥料が主役で、雑草対策は副次的なものだと思う。無理に全部を期待すると、肥料過多にもなりかねない。あの時の中途半端な温かさと、元気に生えてくる雑草のコントラストは、妙に記憶に残っている。