ガジュマルをレースカーテン越しで育てたら幹がブヨブヨに…室内管理で起きた根腐れの失敗体験

春先の4月、マンションのベランダ側の窓際にガジュマルを置いていた。直射日光は避けた方がいいと思い、レースカーテン越しの柔らかい光が当たる場所を選んだ。気温は日中20℃前後で、室内は少し湿っぽい感じ。土はプロトリーフの観葉植物用で、水やりは1〜2日に一回。表土が乾く前でも「乾燥させるよりはマシだろう」と思って与えていた。

最初は葉も青々していて問題ないように見えた。ただ、持ち上げたときに根元がわずかにグラつく感じがして、「気のせいかな」と鉢を何度も動かしてしまった。ある日、思い切って鉢から抜いてみると、幹の下の方が指で押すと沈むほどブヨブヨしていて、土からは嫌な湿った匂いがした。「あ、これ腐ってる…」と一気に血の気が引いた。

ショックだった。毎日様子を見て、可愛がっていたつもりだったのに、結果はこれだ。「ちゃんと世話してるつもりだったのに…」と後悔しかなかった。慌てて腐った部分を切り落とし、水挿しにして発根を待つことにしたが、切った直後の断面を見るたびに胸がザワザワした。

今思うと、室内管理なのに屋外と同じ感覚で水を与えていたのが原因だった。当時は「ガジュマルは水が好き」という言葉だけを信じて、環境の違いを考えられていなかった。レース越しの光では蒸散も少なく、鉢の中は常に湿ったままだった。

振り返ると、鉢を動かしすぎたこと、根の状態を確認せず水を与え続けたことが大きな失敗だった。弱っているときほど触りたくなるけど、「何もしない勇気」が必要だったんだと思う。あのときはそれに気づけなかった。