鉢10個中8個にコガネムシ幼虫がいた｜水没とダイアジノンで心が折れた初秋の話

正直、見なければよかったと思った。植え替えのつもりで鉢をひっくり返したら、白い幼虫が次々と出てきた。「一鉢に十数匹…？」数えたくなかったが、現実だった。あの時点で気力が一気に削られた。

時期は10月初め、曇りで湿気の多い日だった。鉢植えがなんとなく元気がなく、水切れでも肥料切れでもない感じがしていた。嫌な予感はしていたが、まさかここまでとは思っていなかった。素焼き鉢を水没させる作戦を思いついたが、引き上げるだけで腕がパンパンになった。

バケツに沈めると幼虫はぐったりする。「これで終わりだよな…？」と期待したが、翌日見ると動いているものがいた。「嘘だろ…」と思わず声が出た。結局、ダイアジノンを使うことにしたが、デカい幼虫はなかなか死なない。薬をかけながら、なんとも言えない気持ちになった。

作業中はずっと不快感と罪悪感が混じっていた。「なんでこんなになるまで放置したんだろ」と自分を責めた。お皿に出した幼虫を見ながら、早く終わらせたい気持ちと、終わらない作業への絶望感が交互に来た。

後から考えると、孵化したての小さい幼虫がいた時点で、卵が残っている可能性が高かった。土をふるっても、密閉しても、完全には防げない。水没すれば楽だと思ったのが甘かった。鉢という環境自体が、幼虫にとって最悪の状況を作っていた。

見直すべきだったのは、定期的なチェックと早めの判断だ。「そのうち元気になるだろ」は完全に思い込みだった。今は、怪しいと感じた時点で掘る。それだけは決めている。