スベリヒユを育てたら一本しか伸びない｜野生と同じ姿にならなかった摘心の失敗体験

「そのへんに生えてるやつみたいにワサワサになるはずだった」。正直、それが一番の本音だ。結論としては、思った通りにはならなかった。6月上旬にスベリヒユの種を蒔き、順調に発芽して6センチほどまで育ったのに、形が全然違った。

梅雨の合間、日差しは強く、気温は30度近い日が続いていた。野生のスベリヒユは枝分かれして地面を覆うようなのに、自分のはスーッと一本立ち。土は市販の培養土、水やりも欠かしていない。

「なんで？」と毎朝しゃがみ込んで眺めていた。摘心すれば分岐するかと思い、先端を指で摘んだ。指先に残る少し酸っぱい青臭さが印象に残っている。でも結果は、途中から新芽が出ただけで、期待した姿にはならなかった。

正直、がっかりした。「育てると逆にダメになるのか…」と自信もなくなった。それでも捨てきれず、しばらく様子を見たが、野生の力強さは再現できなかった。

今思えば、光や風、栄養の与えすぎだったのかもしれない。守りすぎて、雑草本来の強さを奪っていた気がする。当時は「ちゃんと育てる」ことしか考えていなかった。

見直すべきだったのは、野生と栽培は同じじゃないという考え方だ。放置気味にする勇気も、雑草栽培には必要だったのだと思う。