ストロベリーホイップが水切れで黄変｜6号鉢で根詰まりに気づけなかった失敗談

花が元気に咲いているから大丈夫、そう思い込んでいた。2年目のストロベリーホイップが、急に葉を黄色くし始めたときも、最初は気のせいだと思った。でも水やりしても戻らない。「あ、これヤバいやつだ」と焦り始めた。

時期は春本番、気温が一気に上がり始めた頃だった。6号鉢で育てていて、見た目はまだ余裕があるように見えた。ところが鉢から抜いてみると、これでもかというほど根が回っていて、土の余地がほとんどなかった。指で触ると根鉢が固く、乾いた匂いがした。

「なんで気づかなかったんだろう」。水切れを起こしているのに、花が咲いている安心感に甘えていた。葉が黄色くなって初めて異変として認識した自分が悔しかった。もっと早く鉢増ししていれば、こんなに弱らせずに済んだはずだ。

慌てて一回り大きな鉢に鉢増しし、水をたっぷり与えた。数日後、完全ではないが葉色が少しずつ戻り始めたのを見て、胸をなで下ろした。根が呼吸できるようになったのだと思う。

失敗の原因は明確で、鉢サイズと株の成長スピードを甘く見ていたことだった。マーガレットは鉢を大きくするほど巨大化する、という話を知っていながら、実感として理解していなかった。

今は「咲いている＝問題ない」と判断しないようにしている。鉢の重さ、乾き方、葉の張りを毎回確認するようになった。この一件で、見た目だけで判断する怖さを思い知った。