切り戻しが原因？ストロベリーホイップを夏前に剪定して連続で枯らした話

ストロベリーホイップは可愛いし人気もある。でも正直に言うと、私は2年連続で夏前の切り戻しが原因で枯らしてしまった。「今年こそはうまくいくはずだ」と毎年思っていたのに、結果は同じだった。

6月中旬、まだ花が終わりきらない時期に思い切って切り戻した。蒸し暑さが増してきた頃で、日中は30度近く、夜も気温が下がらない日が続いていた。切り口から出る青臭い匂いと、湿った風が嫌な予感を強めていた。

数日後、葉がしんなりして元気がなくなった。「水が足りないのか」「逆にやりすぎか」と迷い、朝夕の水やりを調整したが、茎は細くなり、触るとぐにゃっと力が抜ける感触だった。結局、真夏を迎える前に株は力尽きた。

2年目は「今度は慎重に」と思いながらも、結局同じ時期に同じ判断をしてしまった自分が情けない。切り戻しをしないと蒸れる、でも切ると弱る。その間で揺れ続けて、どちらも中途半端になった結果だった。

今年は発想を変え、親株はあえて諦め、挿し芽を多めに取ることにした。小さな苗を風通しの良い場所で管理したところ、秋にはこちらの方が安定していた。

なぜ失敗に気づけなかったのかと言えば、「例年通り」が通用しない暑さを甘く見ていたからだと思う。育て方をなぞるだけで、今の気候に合わせて考え直すことができなかった。

次は切り戻しのタイミングを固定せず、その年の暑さを見て判断する。そう決めたが、正直まだ迷いはある。それでも、同じ枯らし方だけは繰り返したくない。