ミントなら虫が来ないと思い込んでアブラムシにやられた夏の失敗

ハッカやミントは虫除けになる。そんなイメージを信じて疑わなかった。だから、葉にびっしりアブラムシを見つけたとき、しばらく現実を受け入れられなかった。結論としては、普通に食われる。

梅雨明け直後、蒸し暑い朝だった。鉢植えのミントを見たら、葉裏に黒っぽい点が密集していた。近づくと動く。「嘘だろ…」。指で触ると、ベタっとした感触が残り、甘いような嫌な匂いがした。

「ミントなのに？」という気持ちと、「見なければよかった」という後悔が同時に来た。ハッカ油を薄めて噴霧してみたが、効果はほとんど感じられなかった。むしろ自分がスースーして終わった。

結局、被害がひどい枝は切り戻した。切った瞬間、青臭い香りが強く立ち上って、夏の暑さと混ざった。作業後は汗だくで、気分もどんよりしていた。

なぜ気づけなかったのかと言えば、「虫除けになる」という言葉だけを都合よく信じていたからだと思う。精油と生の葉は別物なのに、その違いを考えなかった。当時は「ミントだから大丈夫」と思い込みたかったんだ。