ミントは強いと思って油断した結果｜連日35度超えで急激に弱った夏の失敗談

ミントは丈夫、放っておいても育つ。そんなイメージを完全に信じていた。「まあ大丈夫だろう」と何度も自分に言い聞かせていたのが、今思うと怖い。葉が茶色くなり始めたとき、初めて現実を突きつけられた。

時期は8月初旬。異常気象と言われるほど暑く、昼間は外に出るだけで息苦しかった。ベランダのミントは、以前はバジルと並んで元気に育っていた。でも連日35度以上が続くようになってから、一気に様子が変わった。エアコンを使う時間も増え、周囲の空気自体が熱を持っていた。

葉先が丸まって、色も鈍くなっていくのを見て、「気のせいだよな」と思おうとした。でも触るとカサカサしていて、ミント特有の爽やかな香りも弱くなっていた。「なんで？」という疑問と、「やってしまった」という後悔が入り混じって、胸の奥が重かった。

対処としては、水やりの頻度を上げたり、日中は鉢をずらしたりした。でも、完全に回復する前にさらに暑い日が続いた。結果的に、勢いは戻らず、なんとか生きているだけ、という状態だ。

失敗しやすかった理由は、過去の成功体験に引きずられていたことだと思う。以前は同じ場所でも問題なかった。その記憶が邪魔をして、環境の変化を直視できなかった。

今なら、気温が異常な年は「去年と同じ」は通用しないとわかる。植物の強さを過信せず、その年その日の環境を見直すべきだった。そう思うと、少し苦い気持ちになる。