青バラ交配が毎年失敗…花粉が取れない初心者がハマった落とし穴

今年こそは、と思っていた交配もまた失敗に終わった。青バラ同士で交配しようと意気込んだものの、花粉がほとんど取れない。「なんでこんなに出ないんだ…」と何度もため息をついた。

交配を試したのは初夏、気温が一気に上がり始めた頃だった。ブルーインパルス、ブルードレス、ブルーミスト。どれも蕾は順調だったのに、いざ開花しても葯が開かず、花粉が見えない。朝の涼しい時間帯を狙っても結果は同じだった。

花粉を確保できない焦りと、来年まで待たなければならない現実が重くのしかかった。「また一年無駄にした…」という気持ちが頭を離れなかった。どうでもいい品種は自然受粉で実がつくのに、狙ったものほど上手くいかないのが悔しかった。

後から知ったのは、高温期は花粉の活性が落ちやすいこと、品種によって極端に花粉が少ないこと。冷蔵保存や採取タイミングなど、工夫次第で可能性はあったのに、当時は情報不足だった。ネットで調べても具体例が少なく、手探り状態だった。

今なら、時期をずらす、複数の花を犠牲にしてでも花粉を集める、失敗前提で挑む、そんな心構えが必要だったと思う。交配はロマンだけど、現実は地味で根気がいる作業だと身に染みた。