地植え4年放置のスモモが天に伸びすぎた…今さら仕立てに悩んだ剪定迷子の話

「もう放置でいいのかな」って何度も思った。苗で買って丸4年、地植えしてほぼノータッチ。気づいたら、全部の枝が天に向かって伸び放題だった。見上げると首が痛い。正直、ちょっと怖かった。

関東の住宅地で、冬に入る手前。葉が落ち始めた頃に全体像がはっきり見えて、「あ、これヤバいやつだ」と思った。脚立がないと上の方は触れないし、どこを切っていいのかも分からない。切ったら枯れるんじゃないか、来年実がならなくなるんじゃないか、そんな考えがぐるぐる回った。

掲示板やサイトを見ると「剪定不要」「いや必須」「放置で実はなる」「徒長枝だらけになる」と意見が真逆で、余計に混乱した。「どっちなんだよ…」って独り言が出た。重しで曲げる？切る？主枝？言葉だけが増えて、手は止まったままだった。

今思えば、最初に“どういう高さで収穫したいか”を考えてなかったのが一番の原因だった。木の勢い任せに育てて、「大きい＝元気で良い」と思い込んでいた。でも、年を取ったときの自分とか、安全とか、何も考えてなかった。

振り返ると、剪定するかしないか以前に、自分の暮らしに合う樹形を想像できていなかった。「今さら仕立てできるのか」と悩む前に、もっと早く迷っておくべきだったんだと思う。迷うのが遅すぎた、それだけだった。