夜間照明でホウレンソウが徒長とトウ立ち…マンションベランダ栽培の落とし穴

何度やっても同じ結果だった。「またダメか…」。ホウレンソウだけが、どうしてもうまくいかなかった。

マンション2階のベランダ。昼間は日当たりも良く、他の野菜は問題なく育つ。小松菜や水菜は元気なのに、ホウレンソウだけは毎回、ひょろひょろに伸びたり、すぐトウ立ちしてしまう。

原因が分からず、土や肥料を疑い、水やりも工夫した。それでも改善しない。ある夜、ふとベランダから見下ろすと、街灯の明かりが一晩中当たっていることに気づいた。夜でも文字が読めるほど明るい。

「まさか…」と思いながらも、半信半疑だった。だが、調べていくうちに、ホウレンソウが日長に敏感な作物だと知った。夜間照明は、植物にとって昼が続いているようなものだったのだ。

それを知った時、悔しさと同時に納得もした。「だからダメだったのか」と腑に落ちた感覚があった。ずっと自分の管理不足だと思い込んでいたからだ。

当時は、ベランダ栽培なら場所さえあれば同じ条件だと思っていた。光の質や時間まで気にしたことはなかった。

今振り返ると、ホウレンソウにベランダは向いていなかったのかもしれない。少なくとも、夜間照明の影響を受けない場所を選ぶべきだった。あの徒長した姿は、今でも目に焼き付いている。