斑入りドクダミをグランドカバーにして後悔した話｜見た目重視で植えたら目がチカチカして撤去地獄

斑入りドクダミを最初に見たとき、「これなら雑草対策もできて見た目も綺麗じゃないか」と思った。ピンクがかった斑が可愛くて、半分衝動買いだった。今振り返ると、その判断はかなり浅かったと思う。

植えたのは春。場所は庭の半日陰で、雑草が出やすいエリアだった。最初のうちは確かに綺麗だった。新芽が出るたびに斑がはっきりして、「お、いい感じだ」と思っていた。でも夏に入る頃から違和感が出てきた。斑のコントラストが強すぎて、見ていると目がチカチカする。晴れた日の昼間は特にきつかった。

それだけならまだ我慢できたかもしれない。でも問題は繁殖力だった。地下茎でどんどん広がり、気づいたら想定エリアを完全に超えていた。「あれ？ここにも？」と掘り返すたびに根が続いている。スコップを入れると、土の中から白い根がズルズル出てきて、正直ゾッとした。

撤去を決意したときの気持ちは「もう二度と植えない」だった。一度では終わらず、何度も掘り返す必要があり、汗と土の匂いにまみれながら作業した。完全に取り切ったと思っても、翌年また出てくる。「きちゃった」という言葉が頭をよぎるたびに、うんざりした。

当時は「斑入り＝おとなしい」という勝手なイメージを持っていた。でも実際はドクダミそのものだった。見た目に騙されて、植物の性質を見なかったのが最大の失敗だったと思う。綺麗さだけで選ぶと、あとで必ず痛い目を見る。これは身をもって知った。