パッションフルーツが6月も秋も結実しなかった話　人工授粉しても実が落ちる原因に気づけなかった失敗

「今度こそ実がつくはずだったんだけどな…」と、何度も独り言をこぼした。6月、神奈川県のベランダで育てていたパッションフルーツは、花数も多く、雌しべも元気そうに見えた。午前中に人工授粉もしていたし、肥料も切らしていないつもりだった。天気は晴れが続き、気温も25℃前後で悪くない条件だったと思う。それなのに一向に実が膨らまない。秋になっても状況は変わらず、花は咲くのに結実しないまま、時間だけが過ぎていった。

花が咲くたびに期待して、数日後に変化がないのを見るたびに落胆した。「またダメか…」と花を見下ろす時間が増え、不安と焦りばかりが積もっていった。人工授粉のやり方が悪いのか、受粉のタイミングがずれているのか、何が原因なのか分からないのが一番つらかった。掲示板で見た「雌しべが水平じゃないと結実しない」という話を思い出して何度も確認したけれど、条件は満たしているように見えた。

結局、その年は一つも実らなかった。秋口には「もうこの株はダメかもしれない」と思い、挿し木で予備苗を作り始めた。水挿しすると発根は早く、そこだけは救いだった。結果的に、元の株は越冬させず、更新する決断をした。

後から振り返ると、気温の変動が激しい年で、日中30℃超から急に10℃以下になる日もあった。花が咲いても、受粉に適した時間帯と自分の生活リズムが合っていなかった可能性も高い。当時は「条件は揃っているはず」と思い込んでいて、そのズレに気づけなかった。

今なら、結実しない時点で株に固執せず、早めに挿し木で更新する選択肢もあったと思う。実がならない不安を抱え続けるより、次のシーズンに気持ちを切り替えるほうが精神的にも楽だった。