老化苗のかぼちゃが全然育たなかった苦い経験

4月にホームセンターで買った苗を、暖かくなった5月に畑へ植えた。見た目は立派だったが、どうも育ちが遅い。気温は上がっているのに、葉は小さく、蔓も細い。周りの野良かぼちゃやきゅうりは勢いよく伸びているのに、自分の株だけ止まっているようだった。触ると葉が柔らかすぎて、元気がないのがわかった。

毎日眺めては不安になった。水も肥料も与えているのに、どうして？と。ある日、近所の方に「それ老化苗じゃない？」と言われた。つまり、苗の時点で育ちすぎていて、植えた後の伸びが悪い状態だったのだと知った。

そのときは本当にショックだった。スタートでつまずいたような気持ちだった。自分では良い苗を選んだつもりだったのに、結果は逆。せっかくのシーズンを無駄にしてしまった感覚があった。

今思えば、苗の若さや根の状態をしっかり見て選ぶべきだった。葉が多すぎる苗は危ない、という基本も知らなかった。初心者ほど、見た目の大きさで選んでしまうのだと思う。

次からは、なるべく小さめで勢いのある苗を選びたい。あの時の悔しさは忘れない。まあ…これも勉強だった、という独り言だ。