関東でさつまいもを埋めっぱなしにして腐らせた体験談｜冬越し放置は危険だった話

十月末、掘るのが面倒でさつまいもを畑に埋めたままにしていた。関東だからそこまで冷えないだろう、土の中なら意外と持つと聞いたこともあった。雨が続き、畑の土は湿り気を帯びて重かった。朝、畝の表面を触るとひんやりしていて、霜の気配も感じたが、掘る気力が湧かなかった。

結局、十一月中旬に掘り起こした。スコップを入れた瞬間、土が固く、ところどころ凍っているのが分かった。その時点で嫌な予感はした。出てきた芋の一部は柔らかく、指で押すと沈んだ。

掘り上げた芋を見て、どっと疲れが出た。なんであの時掘らなかったんだろう、と自分に腹が立った。土の匂いに混じる腐敗臭が鼻につき、手袋越しでもぬるっとした感触が忘れられなかった。保存できる作物だと思い込んでいた分、ショックが大きかった。

当時は地域差や土壌の水分量を甘く見ていた。ネットで見た「土中保存できる」という話を、自分の環境に当てはめてしまった。海抜や雪の有無、雨の量なんて考えていなかった。

今思えば、放置するなら地温や排水をもっと意識すべきだった。掘るのが面倒という理由で判断を誤っただけだ。少しずつでも掘って保存する、という選択肢を最初から考えるべきだった。