葉が枯れないから掘れない｜積算温度を知らずに悩み続けたサツマイモ初心者の失敗

初めてサツマイモを植えた年、葉が全然枯れなかった。10月下旬になっても新しい葉が出てきて、掘るタイミングが分からなくなった。埼玉の畑で、7月に植えた苗だった。周りでは「もう掘った」「そろそろだ」という声が聞こえるのに、自分の畑だけ様子が違う気がして不安になった。土は柔らかく、蔓は元気そのものだった。

掘らなきゃと思いながらも、「まだ太るかも」「今掘ったら小さいかも」と迷っていた。結局、掘る決断ができず、時間だけが過ぎていった。夜の冷え込みが強くなってから慌てて掘ったら、芋が少なくて、形もいびつだった。

掘り終わったあと、どっと疲れが出た。迷っている間にベストを逃した感じがして、誰にも文句を言えなかった。葉を見て判断するしかないと思っていた自分が、すごく頼りなく感じた。

後から積算温度という考え方を知った。植え付けからの日数や気温を足し算して判断する方法があることを、当時は知らなかった。葉が元気でも、芋ができていないことがあるなんて思いもしなかった。

次に育てるときは、葉だけを見て悩み続けることはしないと思う。掘る基準を一つでも持っておかないと、迷い続けるだけだと学んだ。