大雨続きの南九州で種まき直後にカタツムリ被害　芽が出る前に全滅したときの話

雨が止まなかった。南九州で梅雨末期のような大雨が続いた頃、花の種を播いたばかりのプランターを見て愕然とした。「うそでしょ…」と、思わずしゃがみこんだ。芽が出るはずの場所が、ぬめっと荒らされている。犯人はカタツムリだった。

播種したのは雨が続く合間のタイミングで、少しでも晴れ間が出た日に慌てて種を撒いた。夜になるとまた強い雨。翌朝見に行くと、土の表面が掘り返されたようになり、種のあった場所が分からなくなっていた。小さな這った跡を見た瞬間、嫌な予感がした。

「せっかく撒いたのに…」という悔しさと、「なんでこの時期に播いたんだろう」という後悔が一気に押し寄せた。カタツムリやナメクジの存在は頭にあったのに、対策を何もしていなかった自分が情けなかった。被害にあったのは芽が出る前だったから、なおさら虚しかった。

当時は、駆除剤を花の種の周りに撒いていいのかも分からず、迷っているうちに被害が広がった。雨続き＝発芽には良い、という単純な考えで動いてしまい、夜間の湿度や害虫の活発さまで想像できていなかったと思う。

今なら、播く時期をずらすか、物理的に覆うなど別の選択肢も考えられたはずだ。あのときは「今しかない」と焦っていた。種まきはタイミングだけじゃなく、環境全体を見る必要があるんだと、身をもって知った出来事だった。