授粉したはずなのに実が2個だけ…肥料を与えたら逆効果だったスモモ栽培の勘違い

受粉後、直径1センチほどの実がいくつも確認できた年があった。嬉しくなって、実を太らせたい一心で肥料を与えた。時期は初夏、気温も安定してきた頃だった。数日後、期待して見に行くと実の数が激減していた。残ったのはわずか2個だった。

何が起きたのか理解できず、しばらく鉢の前で立ち尽くした。肥料をあげたのが間違いだったのか、受粉が不完全だったのか。甘い香りを想像していた分、現実との落差が大きかった。

実が落ちた跡を見るたびに、余計なことをしたのではと後悔した。良かれと思ってやった行為が裏目に出る感覚は、かなり堪えた。鉢土に残る肥料の匂いが、失敗を突きつけてくるようだった。

後から知ったのは、栄養が急に良くなると木が成長を優先し、実を落とすことがあるという話だった。当時は「栄養＝実が増える」と単純に考えていた。

振り返ると、実がついた後は何もしない勇気も必要だったのだと思う。手をかけすぎることで、逆に結果を遠ざけてしまった典型的な勘違いだった。