クチナシの葉が一気に黄色くなって落ちた…オルトランDXを使ったあとに起きた失敗体験

正直に言うと、「もうダメかも」と思った。オスカー対策に耐えきれず、オルトランDXを使った数日後、クチナシの葉が見事なくらい黄色くなり始めた。あの深緑で艶々だった葉が、まるで秋みたいにパラパラ落ちていくのを見て、頭が真っ白になった。虫は減った気がするのに、植物が先に参っていく感じがして、何を守りたかったのか分からなくなった。結果的に完全に枯れはしなかったけど、「ああ、やらかしたな…」という独り言が何度も漏れた。

場所は関東、鉢植えの八重クチナシで、6月下旬。ちょうど花が終わって、新芽が出始めたタイミングだった。毎朝水やりをするたびにオスカーの卵や幼虫を探す生活に疲れて、粒剤を土に混ぜた。数日後、まず下葉が黄色くなり、その後は勢いよく落葉。触ると葉がひんやりして力がなく、土の匂いもどこか違和感があった。水切れでもない、病気でもない、でも確実に様子がおかしかった。

そのとき一番つらかったのは、「良かれと思ってやったのに」という後悔だった。「虫より自分が怖いことしてたんじゃない？」と自問自答して、夜ベランダで鉢を眺めながらため息ばかりついていた。香りを楽しみたくて育てているのに、その株を自分で弱らせている現実がしんどかった。黄色い葉が落ちる音まで、やけに大きく感じた。

振り返ると、当時はオスカー被害ばかりに気を取られていて、クチナシが酸性土壌を好むことを深く考えていなかった。粒剤が土に与える影響や、植え替え直後・花後というタイミングの悪さも重なっていたと思う。虫対策＝効く薬、という短絡的な考え方だったのが一番の原因だった。

今思えば、焦って一気に対処しようとせず、状況をもう少し観察すべきだった。葉が黄色くなった時点で使用をやめ、水やりと日当たりだけに戻す選択肢もあった。結果的に新芽は少しずつ戻ってきたけれど、「効くかどうか」だけで判断すると、植物側の負担を見落とすことを身をもって学んだ体験だった。