里芋が細長くなった原因は深植え？途中枯れで形が崩れた失敗体験

掘り上げた瞬間、違和感があった。丸く育つはずの里芋が、妙に細長い。数も少ない。「なんでこんな形なんだ…」。その場で首をかしげた。

場所は湿り気のある畑。植え付け時、しっかり深く埋めた方が安定すると考えていた。さらに土寄せも多めにした。夏の終わり頃、葉が途中で枯れ始めたが、深く考えなかった。

収穫してみると、子芋は縦に伸びたものばかり。触ると硬く、太る前に成長が止まった感じがした。料理しても食感が今ひとつで、「これじゃない感」が強かった。

原因を考えると、深植えと途中枯れの組み合わせだったと思う。子芋は最初に縦方向に成長するらしく、その後に太る前に葉が弱ったことで、そのまま形が固定されたのだろう。

当時は「しっかり植えた」という満足感があった。それが逆に判断を鈍らせた。葉が弱り始めた時点で、異変として受け取るべきだった。

次は、植え付け深さを控えめにして、葉の状態をもっと気にする。形がおかしい芋を手に取るたび、あのときの過信を思い出す。