黄色パッションフルーツに手を出して3年…葉ばかり茂って一度も咲かなかったときの絶望

欲が出たのが、すべての始まりだった。赤紫のパッションフルーツが順調に育ち、実も付け始めた頃、「黄色系もあったら面白いよな」と思ってしまった。ホームセンターで見かけた黄色タグの苗を前に、何度も立ち止まり、結局連れ帰った。そのときは、ワクワクしかなかった。

育て始めたのは春、室内で越冬させながら、夏は屋外に出すスタイルだった。葉は勢いよく茂り、つるもどんどん伸びる。気温30℃を超える日が続いても、「南国植物だから暑い方がいい」と信じて疑わなかった。だが、花だけが一向に咲かない。一年目も、二年目も、そして三年目も、緑一色のままだった。

正直、かなり堪えた。「なんで？」「何が悪い？」と自問自答の日々だった。赤紫の株は同じ環境で次々と花を咲かせ、実まで付けている。その横で、黄色はただ葉を広げるだけ。水も肥料も同じ条件なのに、この差は何なんだと、見比べるたびに気持ちが沈んだ。

途中で置き場所を変え、少し涼しめの場所にもしてみた。風通しを良くし、遮光も試した。それでも結果は変わらない。花芽らしきものすら見当たらないとき、「この3年、全部無駄だったのか」と思った瞬間もあった。

最終的に、その黄色品種は諦め、赤紫系だけを育てることにした。今では2株で40個以上結実している。それを見るたび、「あの黄色にかけた時間は何だったんだろう」と思わないわけではない。

振り返ると、黄色品種は性質がまったく違うという前提を理解していなかったのが原因だった。同じパッションフルーツでも、難易度が違う。その差を軽く見て、「同じ感覚でいける」と思い込んでいた自分の判断が甘かったのだと思う。欲張る前に、まず一品種をきちんと理解するべきだった。