葉は元気なのに株が伏せる…原因不明に悩んだイチゴの不調

見た目はそこまで悪くないのに、株が低く地面に伏せるようになった。紅ほっぺを複数植えていて、その一部だけが明らかにおかしかった。葉は病気っぽく見えないのに、折りたたまれたように硬く、動きがない。触るとカチカチだった。

不安になって掘り返してみると、根は細いものしか残っていなかった。太い根がほとんど見当たらない。土の匂いは悪くなかったけど、なんとも言えない違和感があった。コガネムシの幼虫か、根の病気か、はっきりしない。

当時は原因が分からず、ただ悩んでいた。水のやりすぎか、足りないのか。肥料が多いのか少ないのか。どれも当てはまりそうで、どれも決定打がない。判断できずに時間だけが過ぎていった。

今思えば、根の状態をもっと早く確認すればよかった。見た目がそこまで悪くないからと、放置してしまったのが悔やまれる。根が弱っていると、地上部は意外と静かなんだと知った。

原因不明の不調ほど、精神的にくるものはない。ちゃんと世話しているつもりなのに、うまくいかない。あのモヤモヤした気持ちは、今でもはっきり思い出せる。園芸って難しい、と素直に思った出来事だった。