チュウゴクアミガサハゴロモでスス病だらけになった夏の柑橘トラブル

7月の下旬、最高気温が35度近い日が続いていた。

庭の温州ミカンの葉に、見慣れない灰色の虫がびっしりついているのを見つけた。

葉の裏はベタベタしていて、指で触ると甘いような嫌な匂いがした。

そのまま数日放置していたら、葉の表面が黒い煤のようなもので覆われ始めた。

気づいた時には枝先まで真っ黒で、光沢のある葉が台無しだった。

スス病だと知ったのは、さらに被害が広がってからだった。

見た目のインパクトが強くて、正直ショックだった。

せっかく元気に育っていた木なのに、黒く汚れた姿を見るたびに胸が重くなった。

濡れタオルで拭いても落ちきらず、触るとザラザラして不快だった。

あの時は、どうしてもっと早く対処しなかったのかと後悔ばかりだった。

原因は、あの虫が排泄する甘露だったらしい。

でも、最初はただの虫だと思って眺めていただけだった。

柑橘につく虫の多くが害虫だなんて、知らなかった。

気温が高くて作業も億劫で、気づかないふりをしていた自分もいた。

振り返ると、葉のベタつきに気づいた段階で何か手を打つべきだった。

夏場は虫の動きも活発で、ほんの数日で様子が変わる。

室内に移した鉢植えだけが無事だったのを見ると、外の木も守れたはずだと思ってしまう。

あの黒くなった葉を見るたびに、庭の管理って本当に難しいと感じる。

来年もまた出るのかと思うと不安だ。

きれいだったミカンの木が、一瞬で汚れたあの光景が忘れられない。

これが私の正直な感想だ。