猛暑でミニトマトが急失速…関東の夏に振り回された種まき時期の迷走体験

関東でミニトマトを育てていたが、7月後半からの猛暑で一気に様子がおかしくなった。6月までは順調で、実も付き始めていたのに、気づけば花が落ち、葉が疲れたように垂れていた。朝の水やりでも土はすぐ乾き、暑い空気が肌にまとわりつく感じが続いていた。

「もう少しで本番」と思っていた矢先の失速だった。採れ始めたと思ったら、あっという間に勢いがなくなる。実が残っていても、不安で味を素直に楽しめなかった。撤収するか、粘るか、毎日のように迷っていた。

悔しかったのは、種まき時期をはっきり決められなかったことだ。早すぎても遅すぎてもダメ、という情報ばかりで、自分の中で基準が持てなかった。結果的に、真夏の暑さを真正面から受け止める形になってしまった。

なぜ失敗しやすいかと言えば、気候が変わってきていることを、どこか他人事だと思っていたからだ。昔の「夏野菜＝夏に強い」というイメージに引きずられていた。実際は30度超えが続く環境では、ミニトマトも限界がある。

後から考えると、真夏の大量収穫を狙わず、時期をずらすか、わき芽の挿し芽で秋収穫を狙う発想も必要だった。全部を欲張らない。それが、この失敗から得た感覚だった。